近期，Science 发布了一项脑细胞种类普查（Brain Cell Census）专题，在 Science 及其子刊 Science Advances、ScienceTranslational Medicine 连发 21 篇论文，通过单细胞测序等技术揭示了截至目前最为全面的人脑细胞图谱。
世界各地的研究人员研究了人脑的细胞类型的组成和基因调控机制，以及人脑和灵长类、老鼠等其他生物的相似性和差异性，从而形成了整体比较基本的新认知。
DeepTech深科技指出，这一系列成果为更深入地了解人类精神及相关神经疾病形成机制奠定了理论基础。
"这相当于在分子机制和细胞水平上，对理解人脑的认知有了草稿和框架。有了系列成果的推进，更方便科学家日后在这个草稿和框架下，进行相关知识的细节补充或对整体框架逐步完善。"美国索尔克生物研究所研究员田威表示。
在这 21 篇论文中，其中一篇发表在 Science 的论文来自田威与其所在的索尔克生物研究所团队。
他们以 DNA 的甲基化及染色体三维基因组结构为研究对象，对三名成年男性大脑 46 个脑区 51.7 万细胞深入研究后，鉴定出 188 种细胞类型。并且，对每种细胞类型给出 DNA 片段的相关位置，确定它们之间如何相互作用的情况。

他们还发现了不同脑区的区域性差距。人脑是一个非常复杂的系统，即使是同一细胞类型，当细胞处于大脑不同位置时会出现功能完全不同，以及基因调控机制具有微妙差别的可能性。

"通过将某些细胞与相关脑疾病的数据关联，以及对不同类型脑细胞中，所有可能帮助细胞表达的 DNA 片段位置的定位，不仅可方便对比了解到细胞可能与某些疾病相关，也可以准确地知道细胞中 DNA 具体哪个片段和位点与该疾病相关。"田威说。
借助对脑细胞种类的规模化普查数据，不仅极大地提升了脑科学研究的效率，也有利于未来开发精准医疗的特定治疗手段，即给药后只在某个细胞中作用，而在进入其他的细胞后不会被激活。